أعلنت رولز-رويس عن انتهاء الرحلة الأولى لطائرتها الكهربائية بالكامل والمعروفة باسم “روح الابتكار”، حيث صعدت الطائرة إلى السماء مدفوعة بمجموعة نقل الحركة الكهربائية القوية التي تبلغ قدرتها 400 كيلو واط (500+ حصان) مع حزمة بطارية هي الأكثر كثافة على الإطلاق في العالم والتي تم تصميمها خصيصاً لهذه الطائرة. ويمثّل هذا الإنجاز خطوة إضافية في رحلة قطاع الطيران نحو التخلص من انبعاثات الكربون.
وقد أقلعت الطائرة من موقع بوسكومب داون التابع لوزارة الدفاع البريطانية، والذي تديره شركة كينيتيك (QinetiQ) وحلّقت لنحو 20 دقيقة حيث يمتلك هذا الموقع تاريخاً طويلًا من الرحلات التجريبية، وتمثل هذه الرحلة الأولى للطائرة بداية مرحلة اختبار طيران مكثفة حيث ستجمع رولز-رويس بيانات أداء قيّمة حول الطاقة الكهربائية ونظام الدفع للطائرة. ويضم برنامج أكسيل، وهو اختصار لـ “تسريع كهربة الطيران”، شركاء رئيسيين من بينهم شركة ياسا المُنتجة للمحرك الكهربائي ووحدة التحكم، وشركة إليكتروفلايت الناشئة في مجال الطيران. وقد واصل فريق أكسيل مهامة في مجال الابتكار مع الالتزام بإرشادات التباعد الاجتماعي الخاصة بحكومة المملكة المتحدة وغيرها من الإرشادات الصحية.